Un globo cruzó el Pacífico por la estratosfera y probó hacer de antena de celular
Sceye, una aeroespacial estadounidense, y la japonesa SoftBank Corp. completaron una prueba poco común: usar un dirigible que vuela a 16,5 kilómetros de altura, en plena estratosfera, como si fuera una torre de celular. El aparato, bautizado ST1, despegó el 9 de agosto desde Roswell, Nuevo México, y voló más de 15.000 kilómetros sin escalas hasta la prefectura de Kochi, en Japón, donde pasó más de una semana operando dentro del espacio aéreo controlado por las autoridades japonesas. En total, el vuelo duró 13 días.
Arriba llevaba SceyeCELL, un equipo que la propia empresa describe como “una torre de celular en el cielo”. Con él probaron banda ancha móvil directa a teléfonos comunes: mensajes de texto, llamadas de voz, navegación, transmisión de video, alertas de emergencia por sismo y tsunami, una llamada al número de auxilio marítimo japonés y manejo de drones autónomos. También midieron la latencia del procesamiento de datos a bordo: 68 milisegundos en promedio, más de un 40% menos que si esos datos viajaran hasta la nube y volvieran.
Este tipo de plataformas, conocidas como HAPS (estaciones en plataformas de gran altitud), se venden como un punto intermedio entre una antena terrestre y un satélite: cubren un área equivalente a unas 500 torres convencionales, pero cuestan mucho menos que poner algo en órbita geoestacionaria.
“Este vuelo representa un momento decisivo para Sceye y para el potencial comercial de HAPS”, dijo Mikkel Vestergaard Frandsen, fundador y CEO de la compañía. Junichi Miyakawa, presidente de SoftBank, lo calificó como un paso clave hacia la comercialización de la tecnología, que las dos empresas apuntan a tener lista para 2027.
“Este vuelo representa un momento decisivo para Sceye y para el potencial comercial de HAPS”, dijo Mikkel Vestergaard Frandsen, CEO de la compañía.
