Descubrieron el primer superconductor que rompe la simetría del tiempo
Un grupo de físicos liderado por el IISER Bhopal, en India, encontró un material que hace algo que hasta ahora nadie había visto en su categoría: un superconductor que rompe la simetría del tiempo. El hallazgo se publicó en Physical Review Letters.
“Si el YbSb2 o algún material parecido termina funcionando como plataforma real, suma una pista más para llegar a computadoras cuánticas que no se desarmen apenas las toca el ambiente”
El material en cuestión es el diantimoniuro de iterbio (YbSb2). En física, la simetría temporal dice que las leyes que rigen el universo funcionan igual si el tiempo corre para adelante o para atrás, como una bola de billar que se ve igual de “válida” en cámara normal o en reversa. Pero cuando el YbSb2 entra en su fase superconductora, a casi 272 grados bajo cero, empieza a generar campos magnéticos internos por su cuenta, sin que nada externo se los induzca. Eso rompe esa simetría, algo que hasta ahora solo se había detectado en superconductores tipo II, los más complejos y exóticos. El YbSb2 es tipo I, la variante más simple y común, así que es la primera vez que se ve este comportamiento ahí.
Para confirmarlo, el equipo usó espectroscopía de espín de muones y análisis de rayos X, y encontró que los electrones del material no se aparean de la forma tradicional sino que forman un estado triplete asimétrico poco común.
El interés no es solo teórico. Materiales con estas propiedades son candidatos para alojar modos de Majorana, unas cuasipartículas que varios equipos de computación cuántica vienen persiguiendo porque podrían servir de base para qubits topológicos, mucho más resistentes al ruido y al calor que los qubits actuales. Si el YbSb2 o algún material parecido termina funcionando como plataforma real, suma una pista más para llegar a computadoras cuánticas que no se desarmen apenas las toca el ambiente.
