Elon Musk reconoció que el Robotaxi de Tesla necesita lidar para manejar de noche
Durante años, Elon Musk se encargó de bajarle el precio al lidar, el sensor láser que usa la mayoría de las empresas de manejo autónomo. Decía que los humanos manejan sin disparar rayos por los ojos, así que un auto tampoco debería necesitarlo. Pero esta semana tuvo que explicar por qué el Robotaxi de Tesla todavía no circula de noche en Austin, y la respuesta deja bastante en evidencia esa postura.
“gatitos grises sobre asfalto gris”
Según Musk, el problema no es la falta de luz en general, sino un caso bien puntual: detectar gatos y otros animales chicos sobre el asfalto cuando está oscuro. Habló de “gatitos grises sobre asfalto gris” como el ejemplo que más complica a las cámaras del auto, que necesitan contraste y luz para funcionar bien. Por ahora Tesla extendió el horario del servicio en Austin hasta las 11 de la noche, pero no más.
El lidar y el radar no dependen de la luz ambiente: el lidar manda pulsos de láser y arma un mapa 3D del entorno, y el radar usa ondas de radio para calcular velocidad y distancia. Waymo, la competencia directa, anda con 13 cámaras, 4 lidares y 6 radares en cada auto, y así cubre las 24 horas con una flota de casi 4.000 vehículos. Tesla, en cambio, sacó el radar de sus autos en 2021 y nunca sumó lidar.
La contradicción es difícil de ignorar: el mismo problema que Musk ahora señala como el principal límite del Robotaxi es, justamente, el que el lidar está hecho para resolver.
