El Hubble descubrió un extraño decágono girando en el polo sur de Saturno
El telescopio espacial Hubble detectó una formación atmosférica de diez lados que rodea el polo sur de Saturno, algo que nunca se había visto en esa zona del planeta. El hallazgo lo confirmó un equipo liderado por el astrónomo español Agustín Sánchez-Lavega, de la Universidad del País Vasco, con datos que la NASA venía juntando desde 2023 y que terminaron de confirmarse con imágenes de 2024 y 2025.
Saturno ya tenía su propia rareza geométrica: el famoso hexágono que envuelve el polo norte desde hace más de cuarenta años. Pero este decágono del sur es distinto. No es una figura fija: según explicó Amy Simon, que dirige el programa de observación de planetas gigantes de la NASA (OPAL), la estructura “parece estar fortaleciéndose”, y eso le da a los científicos la chance rara de ver en vivo cómo se arma un patrón atmosférico de semejante escala.
El decágono no aparece solo en las nubes de la superficie: se extiende por varias capas de la atmósfera de Saturno y cambia de posición según la longitud de onda con la que se lo observa, lo que indica que tiene una estructura vertical bastante compleja. Los investigadores creen que se trata de una onda atmosférica atrapada en los chorros de viento que rodean el polo, parecida en su origen al hexágono norteño pero con una geometría totalmente distinta.
Además de Sánchez-Lavega y Simon, participó del estudio Michael Wong, de la Universidad de California en Berkeley, y aportaron datos los astrónomos aficionados Trevor Barry y Jean-Paul Oger, de los primeros en notar algo raro en esa zona del planeta.
Según Amy Simon, de la NASA, la estructura “parece estar fortaleciéndose”, lo que da a los científicos la chance rara de ver en vivo cómo se arma un patrón atmosférico de semejante escala.
