Un helio que no se electrocuta: la apuesta británica por un qubit con 100 veces menos errores
Un equipo de la Universidad de Surrey, en Inglaterra, presentó el diseño de un tipo de qubit completamente distinto a los que usan hoy las computadoras cuánticas más avanzadas. En vez de circuitos superconductores, propone usar helio-3 superfluido, una forma rara de helio líquido que fluye sin fricción a temperaturas extremas.
Si el prototipo confirma lo que predice el cálculo, el problema que viene frenando a la computación cuántica hace años —que los errores se multipliquen a medida que se suman más qubits— tendría una vía de ataque más.
La gracia del asunto está en que el helio superfluido no tiene carga eléctrica. Los qubits superconductores, en cambio, son tan sensibles al ruido electromagnético que hasta una interferencia mínima (como la estática que te hace pegar los pelos a un globo) puede arruinar la información cuántica que están guardando. Según los cálculos del equipo liderado por Priya Sharma y Eran Ginossar, un qubit hecho con este helio neutro podría tener una tasa de error cien veces más baja que los actuales.
Al dispositivo lo bautizaron SHOQ (Superfluid Helium Oscillator Quantum) y por ahora existe solo en el papel: es la primera propuesta de este tipo que se publica, todavía no hay un prototipo funcionando. Los investigadores, que trabajaron con Jens Koch, de la Universidad Northwestern en Estados Unidos, ya consiguieron financiamiento para empezar a construir una versión real y ver si la teoría se sostiene fuera del paper. La idea tampoco es reemplazar a los qubits superconductores: la apuesta es que terminen complementándose, con el helio funcionando como una especie de memoria cuántica dentro de una computadora que use otra tecnología para hacer los cálculos.
El trabajo se publicó el 30 de septiembre en la revista npj Quantum Information. Si el prototipo confirma lo que predice el cálculo, el problema que viene frenando a la computación cuántica hace años —que los errores se multipliquen a medida que se suman más qubits— tendría una vía de ataque más.
